A Bíblia lista 12 filhos do patriarca de Israel. Cada um deles se tornou pai de uma tribo da antiga nação de Israel. Aqui está uma lista das doze tribos de Israel de Gênesis 49:
- Ruben
- Simeon
- Levi (esta tribo sacerdotal não recebeu um território e às vezes não é listada quando a tribo de José é listada como duas tribos separadas).
- Judá
- Zebulun
- Issacar
- E
- Gad
- Ser estar
- Naftali
- José (frequentemente listado como duas tribos com o nome de seus filhos, Efraim e Manassés).
- Benjamin
As doze tribos de Israel foram fundadas
Antes de Jacó (Israel) morrer, ele passou as “bênçãos da primogenitura” para seus netos, que se chamavam Efraim e Manassés. Israel deu bênçãos proféticas a serem cumpridas durante um período chamado “últimos dias” a seus 12 filhos (Gênesis 49: 1).
Em Gênesis 48:16, Israel abençoou Efraim e Manassés, dizendo: “Que o meu nome permaneça neles e o nome de meus pais Abraão e Isaque, e se multipliquem grandemente no meio da terra.” Israel decretó que su propio nombre, “Israel”, y el nombre de su propio padre, “Isaac”, se pusiera sobre los descendientes de Efraín y Manasés, los dos hijos de José, cada uno de los cuales se convertiría en una tribu diferente entre eles. Filhos de Israel (Gênesis 48: 5). Ao fazer isso, Israel deu a José uma porção dobrada entre as doze tribos de Israel.
Israel predisse em Gênesis 48:19 que mesmo se os descendentes de Manassés se tornassem um grande povo (ou nação), os descendentes de Efraim se tornariam uma “multidão de pessoas”. Visto que José se tornou duas tribos, isso significava que haveria 13 tribos de Israel, embora ainda fossem conhecidas como as “12 tribos de Israel” porque a tribo sacerdotal, os levitas, não recebeu uma herança territorial na Terra Prometida.
Nas bênçãos de Gênesis 49, Israel profetizou para cada uma das tribos designadas pelos nomes de seus doze filhos. Os doze filhos de Israel foram Rúben, Simeão, Levi, Judá, Zebulom, Issacar, Dã, Gade, Aser, Naftali, José e Benjamim. A tribo mais reconhecida pelos leitores modernos é Judá. Os descendentes de Judá foram chamados de “judeus” por muito tempo. Mas Judá é apenas um dos filhos de Israel. A vasta maioria dos descendentes de Israel veio de outras crianças que não se chamavam judeus.