idólatra é o adorador de ídolos, a idolatria é o culto que lhes é prestado. No A.T. o pecado da idolatria é explicitamente condenado no primeiro e segundo mandamentos (Êx 20.3 a 5) – e o seu castigo, no caso de transgressão nacional, está claramente determinado (Dt 4.15 a 28). Apareceu esse culto na idade patriarcal (Gn 31.19 – 35.2) – influenciava s israelitas no Egito (Êx 12.12 – e *veja Js 24.14) – foi praticado no deserto pelos hebreus (Êx 32.1 a 4) – e o povo teve na sua frente a idolatria ao entrar na Terra da Promissão (Jz 2.3) – tornou-se terrível mal no tempo dos reis, especialmente no reinado de Acabe (1 Rs 16.33) – foi a causa de ser julgado por Deus o povo escolhido (Am 5.26, 27) – e era freqüente objeto das denunciações proféticas. o pecado da idolatria era, sob a Lei, castigado com a morte, quer se tratasse do indivíduo (Êx 22.20), quer de uma comunidade (Dt 13.12 a 16) – e o induzidor da idolatria era tratado com igual severidade (Dt 13.6 a 11). No N.T. fala-se da avareza, como sendo também idolatria (Cl 3.5 – cp. com Mt 6.24) – mas a própria idolatria em si sempre inquietou os convertidos à religião de Jesus (At 15.20 – 17.16). Eles tinham de ser guiados com respeito à convivência com os idólatras (1 Co 5.10), e relativamente à comida de alimentos, expostos para venda, e que tinham sido oferecidos aos ídolos (At 15.29 – 1 Co S. 1). Quando o Cristianismo se tornou dominante na Europa, foi a idolatria proibida por lei, no ano 324 d.C., sendo imperador Constantino Magno, e no ano 392, governando o imperador Teodósio.