A Bíblia tem muito a dizer sobre Israel ser o povo escolhido de Deus. Mas ele ama e tem um plano para todas as pessoas. Então, por que Deus escolheu Israel?
Las escrituras muestran muy claramente que Dios de todas las naciones eligió a Israel como la nación con la que trabajaría. Esta fue la nación que Dios liberó de la esclavitud en Egipto, la nación a la que Dios le dio la tierra de Canaán, la nación a través de la cual vendría Jesús el Mesías. ¿Había algo especial en estas personas que las diferenciaba de las demás?
Dios mismo respondió a esta pregunta. Hablando a los antiguos israelitas, les dijo: “Vosotros sois un pueblo santo para el Eterno, vuestro Dios; el Eterno tu Dios te ha elegido para ser un pueblo especial, más que todos los pueblos de la tierra. No porque seas más que todos los pueblos, el Eterno te ha amado y elegido, porque eras el más insignificante de todos los pueblos; pero como el Eterno te amaba y quería cumplir el juramento que hizo a tus padres, el Eterno te sacó con mano poderosa y te salvó de la servidumbre del rey de Faraón en Egipto. ”(Deuteronomio 7: 6-8, énfasis agregado).
Entonces, ¿por qué Dios eligió a Israel? Dios eligió a los antiguos israelitas porque le había prometido a Abraham que sus descendientes se convertirían en una gran nación y ocuparían la tierra de Canaán (Génesis 12: 3, 7; 17: 4, 7-8; 22:17). Dios bendijo a Abraham y a sus descendientes debido a la fe de Abraham, una fe viva a través de la cual Abraham siguió diligentemente las instrucciones y la ley de Dios (Génesis 26: 3-5). Esta promesa se repitió a Isaac, el hijo de Abraham, y al hijo de Jacob, Abraham (Gén. 17:21; 26:24; 28: 1-4, 13).
El propósito de Dios con la elección de Israel fue que deberían ser un modelo para las otras naciones y que a través de ellos “todas las familias de la tierra” serían bendecidas (Génesis 12: 3). Quería que Israel fuera “un reino de sacerdotes y una nación santa” (Éxodo 19: 6). Otras naciones verían que cuando los israelitas obedecían a Dios, eran bendecidos (v. 5), y cuando no obedecían a Dios, eran castigados (Deuteronomio 28).
Los gentiles son bienvenidos en el Antiguo Testamento
Aunque Dios eligió trabajar con la antigua nación de Israel, esta decisión no excluyó a personas de otras naciones (gentiles) de entender a Dios y servirle. Dios instruyó a los antiguos israelitas a respetar a las personas de otras nacionalidades que vinieron a vivir con ellos.
En cuanto a la observancia de la Pascua (una de las fiestas ordenadas por Dios tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento), Dios dijo: “Pero si un extranjero habita con ustedes y quiere celebrar la Pascua al Eterno, la celebrará, y será como uno de tu nación; pero ningún incircunciso podrá comer de él ”(Éxodo 12:48). Debido a que fue imparcial con todos, Dios continuó: “La misma ley se aplicará al nativo y al extranjero que peregrine entre ustedes” (v. 49). Dios añadió más tarde: “Ni engañarás ni te arrepentirás del extranjero, porque forastero fuiste en Egipto” (Éxodo 22:21).
Um bom exemplo de Deus aceitando os gentios no Antigo Testamento é encontrado na vida de Rute. Embora fosse moabita de nascimento (Rute 1: 1-4), ela passou a respeitar e seguir a Deus. Como Rute disse a Noemi, sua sogra israelita, após a morte prematura do marido: “Teu povo será o meu povo, e o teu Deus, meu Deus” (v. 16). Portanto, Rute se casou com um israelita chamado Boaz e se tornou parte da família da qual Jesus viria (Mateus 1: 1-16).
Gentios são bem vindos à igreja
Quando o Espírito Santo foi dado aos seguidores de Jesus e a Igreja do Novo Testamento foi fundada no dia de Pentecostes, o povo desta primeira igreja era judeu (Atos 2: 5), uma das 12 tribos que constituíram o antigo Israel. . Porque Deus havia escolhido e trabalhado especificamente com seus ancestrais e agora continuava a fazê-lo, eles se consideravam parte da “cidadania de Israel”, o que lhes dava acesso ao “pacto da promessa” (Efésios 2:12).
Esses judeus que foram os primeiros cristãos não entendiam completamente que Deus também traria gentios à igreja. Quando Deus milagrosamente deu o Espírito Santo a um gentio chamado Cornélio e sua casa, assim como Ele havia feito anteriormente aos judeus no dia de Pentecostes, Pedro e os membros da Igreja do Novo Testamento foram capazes de entender que Deus agora estava chamando para os gentios.
O futuro de Israel
Os antigos israelitas foram levados cativos por seus pecados e perderam sua proeminência nacional, fazendo com que muitos se perguntassem por que Deus escolheu Israel. Independentemente disso, há um futuro brilhante para essas pessoas. Quando Cristo retornar a esta terra e estabelecer o reino de Deus, Ele restaurará Israel à sua posição de liderança no mundo (Isaías 11:12; 14: 1-2). Então, um povo obediente e humilde desempenhará o papel que Deus lhes designou.