Ele foi uma das obras mais populares entre os judeus na época do Segundo Templo (c. 515 AC – 70 DC) .12 Ele era tido em tão alta consideração nos círculos cristãos que era chamado de “o Quinto Evangelho”. O livro de ISAIAS é o mais extenso dos escritos proféticos. Nele estão reunidos os oráculos que aquele grande profeta do século 8 aC pronunciou. C., e algumas histórias referentes à sua atividade. Mas também contém muitos outros escritos de tempos posteriores. Ao longo de vários séculos, os discípulos e seguidores do profeta trabalharam na redação desta densa e complexa obra, que leva o nome de Isaías. Em termos gerais, a obra consiste em três grandes partes, correspondendo a três diferentes estágios da história de Israel
Quem foi Isaias?
A primeira seção (caps. 1-39) vem em grande parte do próprio profeta Isaías, embora também contenha alguns fragmentos de diferentes origens, especialmente o chamado “ Apocalipsede Isaias ”(caps. 24-27) e o epílogo sobre a atividade do profeta na época do Rei Ezequias (caps. 36-39). A segunda seção (caps. 40-55) tem um pano de fundo histórico muito diferente. Quando o povo judeu foi exilado na Babilônia, um profeta anônimo dirigiu uma mensagem de esperança aos exilados, anunciando sua libertação iminente. Os oráculos deste profeta foram posteriormente incorporados a este livro, e seu autor é geralmente designado pelo nome de “Deutero Isaías” ou “Segundo Isaías”. A terceira seção (caps. 56-66) reúne uma coleção de oráculos pronunciados por vários profetas da escola de Isaías, quando o “Resto” de Israel já havia retornado do exílio e tentava se estabelecer novamente na Terra de seus ancestrais.
Apesar de sua enorme complexidade literária, o livro é muito mais do que uma simples compilação de oráculos de diferentes épocas e autores. Certos temas se repetem com insistência: a santidade de Deus, a necessidade da fé, o «descanso» de Israel, a esperança messiânica, a glória futura de Jerusalém. O fato de tais escritos variados terem sido colocados sob o nome de Isaías atesta a grande influência exercida por esse profeta e a importância de sua obra. Essa influência se estende até mesmo ao Novo Testamento . Nenhum outro livro do Antigo Testamento é tão citado como este, para mostrar que Jesus é o Messias prometido e esperado.
Isaias era originalmente de Jerusalém e pertencia a uma família de alta posição social. Devido ao seu domínio no uso da linguagem poética e sua sensibilidade para os assuntos políticos e dinásticos, pode-se pensar que recebeu uma educação cuidadosa, em contato próximo com as escolas de escribas e “sábios” onde os funcionários da corte real eram treinados . Ele começou sua atividade profética quando ainda era relativamente jovem, e continuou a exercê-la, com períodos intermitentes, por não menos que quarenta anos.