Ele ministrou a sua geração que estava atolada em pecado e desesperança. Por meio de seu ministério profético, ele tentou levá-los ao arrependimento imediato e à confiança em um futuro distante. Ele pensava que: Deus trabalha por meio de mensageiros humanos; Mesmo em derrota e desespero, o povo de Deus precisa afirmar a soberania de Deus; A Palavra de Deus nunca falha; Deus está presente e pode ser adorado em qualquer lugar; As pessoas devem obedecer a Deus se esperam receber bênçãos; e o Reino de Deus virá.
Quem foi Ezequiel?
Como você pode enfrentar um mundo perdido? Ezequiel, destinado a iniciar o ministério de sua vida como sacerdote aos trinta anos, foi removido de seu país e trazido para a Babilônia aos vinte e cinco anos. Por cinco anos ele lutou em desespero. Aos trinta anos, uma visão majestosa da glória de Yahweh cativou sua presença na Babilônia. O sacerdote / profeta descobriu que Deus não se limitava às severas restrições de sua pátria. Ele percebeu que, pessoalmente, não tinha nada para ajudar os cativos em sua amarga situação, mas estava convencido de que a Palavra de Deus falava a eles sobre sua condição e poderia lhes dar vitória nela. Ezequiel usou vários métodos para comunicar a Palavra de Deus ao seu povo. Ele usou arte, ao desenhar uma representação de Jerusalém, e ações simbólicas e comportamentos incomuns para prender a atenção das pessoas. Ele cortou seu cabelo e barba, para mostrar a eles o que Deus faria a Jerusalém e seus habitantes.
Em 597 a. C., Nabucodonosor, rei da Babilônia, realizou uma campanha contra Jerusalém. O rei Joaquim se rendeu depois de suportar um breve cerco e teve que pagar uma pesada homenagem. Como consequência desta primeira invasão, o reino davídico não foi destruído, mas foi consideravelmente dizimado. De fato, para reafirmar sua soberania sobre Judá, Nabucodonosor depôs Joaquim e o levou cativo para a Babilônia com vários milhares de deportados, entronizando Zedequias em seu lugar. Entre as vítimas dessa primeira deportação estava um sacerdote de Jerusalém chamado EZEQUIEL, nome que significa “Deus é forte” ou “Que Deus fortaleça”. O local de seu exílio foi uma colônia de exilados instalada em Tel Aviv, cidade localizada ao longo do rio Quebar, perto da Babilônia. Lá ele morava acompanhado de sua esposa, quando ele teve a visão deslumbrante que o tornou um profeta do Senhor. A partir daquele momento, exerceu sua atividade profética por mais de vinte anos, entre 593 e 571 aC. C.
O fato de Ezequiel pertencer à classe sacerdotal deixou uma marca profunda em sua mensagem. Isso se manifesta por seu interesse pelas instituições culturais, sua preocupação em separar o sagrado do profano, seu horror às impurezas jurídicas e sua competência para resolver casos de moralidade e de direito, função própria dos sacerdotes. Mas sua principal preocupação é o Templo, seja o Templo atual, contaminado por todos os tipos de ritos idólatras, ou o Santuário da nova Jerusalém, onde a Glória do Senhor habitará para sempre e cujo desenho ele descreve em detalhes. O pensamento e o estilo de Ezequiel estão profundamente enraizados na tradição sacerdotal, assim como os de seu contemporâneo Jeremias refletem uma certa influência da corrente “deuteronomista”.
No entanto, Ezequiel foi antes de tudo um profeta. O Senhor estabeleceu isso como “um presságio para o povo de Israel” e deixou claro para os exilados na Babilônia que havia “um profeta no meio deles”. Seu papel era semelhante ao de “sentinela”, encarregado de dar o grito de alerta diante da iminência do perigo e, ao mesmo tempo, responsável por aqueles que se perderam por não terem sido alertados em tempo hábil.
Por meio de seus escritos, Ezequiel se manifesta como uma personalidade extremamente intrigante. O leitor fica desorientado por suas ações simbólicas surpreendentes, suas posturas extravagantes e seus transportes extáticos. Esses mesmos elementos já haviam aparecido em outros profetas antes dele. Mas, embora Oséias , Isaías ou Jeremias os usem com certa discrição, Ezequiel parece ter prazer em usá-los a ponto de ser chocante. Por essa forma de proceder, ele foi rotulado de “excêntrico” e chegou-se a pensar que sofria de certos distúrbios psíquicos. A verdade é que ele possuía um gênio excepcionalmente sensível e imaginativo, além de complexo e paradoxal. Ele era um “visionário” no melhor sentido do termo.
Mas isso não o impedia de se expressar às vezes com a fria precisão de um jurista e a sutileza de um casuísta, ou então se debruçar sobre a seca enumeração de detalhes arquitetônicos. O livro de Ezequiel aparece à primeira vista como um todo solidamente estruturado. Após a introdução dedicada ao relato da vocação do profeta, seguem-se quatro partes que tratam de temas bem definidos. Dentro desse plano lógico, é fácil descobrir algumas repetições, interrupções abruptas e extensões, devido em grande parte ao trabalho editorial dos discípulos do profeta, que deram ao Livro sua forma final.